La desertificazione è il risultato dell'abuso della terra attraverso la deforestazione, l'agricoltura e il pascolo intensivi e l'estrazione di minerali ed è aggravata da siccità, incendi e temperature in aumento.

Dal periodo preindustriale, i cambiamenti climatici e l'aumento della temperatura (aumentati di quasi il doppio rispetto alla temperatura media globale) hanno avuto un impatto negativo sugli ecosistemi terrestri e hanno contribuito alla desertificazione e al degrado del suolo.

Nel 2015, circa 500 milioni di persone vivevano in aree che hanno subito la desertificazione tra gli anni '80 e 2000, principalmente nel sud e nell'est asiatico, nella regione del Sahara, incluso il Nord Africa e il Medio Oriente. Le persone che vivono in aree già degradate o desertificate sono sempre più influenzate negativamente dai cambiamenti climatici.

La desertificazione amplifica il riscaldamento globale attraverso il rilascio di CO2 legato alla diminuzione della copertura vegetale.

La calotta glaciale totale contiene abbastanza acqua per sollevare i mari di 7 metri, ma nessuno sa quanto velocemente accadrà.

Le acque in aumento stanno già peggiorando l'ondata di tempeste e causando inondazioni nelle città di tutto il mondo.

Dal 1901 al 2010, il livello medio globale del mare è aumentato di 19 cm mentre gli oceani si sono espansi a causa del riscaldamento e dello scioglimento del ghiaccio. Il ghiaccio marino dell'Artico si è ridotto in ogni decennio dal 1979, con 1,07 milioni di km² di perdita di ghiaccio ogni decennio.

Lo scioglimento dalla Groenlandia rappresenta il 25% dell'innalzamento del livello del mare globale, il doppio del contributo dell'Antartide e la sua quota sta crescendo. La Groenlandia potrebbe contribuire per un altro quarto di metro all'innalzamento del livello del mare entro il 2100.

Stiamo assistendo alla sesta più larga estinzione dall'inizio della Vita sulla Terra.

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“fino ad un milione di specie sono minacciate di estinzione e molti benefici ricevuti dalla natura sono diminuiti negli ultimi 50 anni, una diminuzione che molto probabilmente continuerà fino almeno al 2050.”

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 P. Balvanera, Science, Oct- 2019

L'inquinamento delle terre e delle acque con rifiuti domestici e industriali e scarichi tossici stanno colpendo vaste aree di terra, acqua dolce e oceani, limitando la vita o gli organismi vitali e causando malattie e morte agli esseri umani.

L'aumento delle temperature a causa dei cambiamenti climatici peggiorerà l'effetto dell'inquinamento sulla salute.

Le temperature più calde rendono l'inquinamento atmosferico un problema molto più grande. "Le morti globali attribuibili al particolato fine ambientale rimangono a 2 ,9 milioni nel 2016 e le morti totali dell'inquinamento atmosferico globale raggiungono i 7 milioni.

Watts et al. 2019, Lancet

"L'inquinamento atmosferico danneggia i polmoni, il cuore e può avere un impatto negativo su ogni altro organo vitale. L'impatto si accumula nel tempo, portando a problemi più avanti nella vita e causando problemi come l'asma nell'immediato.

Quando le temperature aumentano, c'è più possibilità che le malattie si diffondano ".

Watts et al., Lancet, 2019